Kun kivihiilen toimittaja ilmoittaa lämpösisällöksi 25 000 kJ/kg tai dieselin teknisissä tiedoissa on 45,5 MJ/kg bruttolämpöarvo tai paloturvallisuuslaboratorio sertifioi rakennusmateriaalin ISO-standardin mukaisesti 1716 -, jokainen näistä luvuista juontaa juurensa happipommin kalorimetriin. Ja useimmissa nykyaikaisissa laboratorioissa työn tekevä instrumentti on isoperibolipommikalorimetri.
Mittausperiaate ei ole muuttunut yli vuosisataan. Tarkasti punnittu näyte - muutama kymmenes grammaa hiiltä tai pari millilitraa polttoainetta - suljetaan raskaan ruostumattomasta teräksestä valmistetun pommin sisään, joka sitten paineistetaan puhtaalla hapella noin 30 baariin. Pommi istuu vesiämpäriin, ja näytteeseen sulatettu platinalanka sytyttää materiaalin. Täydellinen palaminen vapauttaa lämpöä, mikä nostaa pommin, veden ja ämpärin lämpötilaa. Mittaa lämpötilan nousu, käytä instrumentin tunnettua lämpökapasiteettia ja saat bruttolämpöarvon - kokonaislämpö, joka vapautuu polttamalla näytettä vakiotilavuudella.
"Isoperibol"-osa erottaa nykyaikaiset instrumentit niiden yksinkertaisemmista esivanhemmista. Kreikaksi isoperibol tarkoittaa "vakioympäristöä". Pommia ja ämpäriä ympäröi vesivaippa, jota pidetään vakiolämpötilassa koko ajon ajan - tyypillisesti ±0,01 asteen rajoissa. Koska kauha käynnistyy lähellä huoneenlämpötilaa ja kuumenee vain muutaman asteen palamisen aikana, pieni ja laskettavissa oleva määrä lämpöä vuotaa kauhan{5}}vaipan rajan yli. Laite mittaa vaipan lämpötilaa jatkuvasti, käyttää matemaattista jäähdytyskorjausta (Regnault-Pfaundler-korjaus useimmissa toteutuksissa) ja saavuttaa korjatun lämpötilan nousun, joka vastaa jokaista ympäristön kanssa vaihdettua joulea.
Se, mikä tekee isoperibolista teollisen kalorimetrian työhevosen, on sen saavuttama tasapaino. Täysin adiabaattiset järjestelmät seuraavat vaipan lämpötilaa kauhan mukaiseksi, mikä eliminoi korjauksen, mutta lisää mekaanista monimutkaisuutta ja hitaampia ajoja. Staattiset-vaippajärjestelmät, joissa ei ole lainkaan lämpötilan säätöä, ovat yksinkertaisempia, mutta vaativat suurempia korjauksia ja huolellista ympäristön hallintaa. Isoperibol-yksikkö ohjaa vaippaa sähkölämmittimellä ja lämpömittarisilmukalla, suorittaa täydellisen hiili- tai polttoainetestin noin 8–12 minuutissa ja tarjoaa toistettavuuden ±50 J/g - sisällä mukavasti ASTM D5865:n hiilelle, ASTM D240:n nestemäisille polttoaineille ja ISO 1716:n rakennusmateriaaleille.